Router arbeiten in der Netzwerk Schicht (Schicht 3) und sind in der Lage Verbindungen zwischen verschiedenen Protokollen zu erschaffen. Router verbinden zwei verschiedene Netzwerke miteinander (entweder durch LAN oder WLAN) um sich mit dem Internet zu verbinden. 

Wenn ein Router eine Paketdatei erhällt, wird die Kopfzeile des Paketes gelesen um die Zieladresse ausfindig zu machen. Dann schaut es in die Routing Tabelle um das Paket ins nächste Hob bzw Router zu schicken. Der nächste Hob könnte das Ziel sein oder der Router danach. Router sind in der Lage verschiedene Wege aufzubauen, während sie aktive und inaktive Router vermerken oder aus der Liste verwerfen. 

Es existieren eine Menge verschiedener Routertypen, von simplen billigen Router für Heimbereiche und kleine Büroumgebungen, bis hin zu teuren Versionen für große Konzern. Der größte Router ISPs (Internet Service Providers) werden innerhalb von ISP's benutzt. High-end Rputer beinhalten eine Menge Prozessoren und spezialisierte ASIC's (Application-Specific Intergrated Circuits) und eine breit Gefächerte parallel Prozeduren. 

Routing Switche, auch bekannt als Layer-3 Switche oder Mutlilayer Switche performen einige der Layer 3 Funktionen die normalerweise für Router reserviert sind. Sie sind schneller als Router weil der Routing im Hardwarebereich statt im Softwarebereich stattfindet.

Gateways sind Geräte welche zwischen Netzwerke und verschiedenen Protokolle hantieren. Sie übersetzen zwischen Protokollen damit die Rechner miteinander die Pakete austauschen können. Gateways interagieren auf der Schicht 4 - 7 bei dem OSI Referenzmodel.

Ensures that data packets are traveling the most efficient paths to their destination: IP Addressing

Forwards data packets only to the appropriate port for the intended riecipient: Router

Converts protocols among the communication network: Router

Provides a central connection point for the computer system in a shared media: Layer 3 Switch

Recieves and amplifies a signal and retransmits it along the next segment: CSMA/CD